An Assessment of the Backster "Either-Or" Rule in Polygraph Scoring (2008)

Eldad Meiron, Donald J. Krapohl and Tzachi Ashkenazi

(Una Evaluación de la Regla de Backster “Cualquiera-de” en la Calificación Poligráfica)

We investigated the Backster “Either-Or” Rule (EOR) using 100 Backster field cases which were blind scored by field examiners who used either the Backster scoring system or the US federal scoring system. The Backster scorers indicated those scores which were the product of the EOR. Without the EOR the Backster scorers made an average of 70% correct decisions, 3% errors, and 27% inconclusive results. With the EOR they rendered an average of 80% correct decisions, 3% errors, and 17% inconclusives. All of the increase in decision accuracy and reduction in inconclusive rate was attributable to improvement in classifying deceptive cases. There was no effect on truthful cases. The scores from the US federal system produced an average of 86% correct decisions, 5% errors, and 9% inconclusives. Decision accuracy, inconclusives and errors between the US federal and the Backster (with EOR) were not significantly different, though both performed better than the Backster method without EOR. The implications and limitations of these findings are discussed.

The above abstract is from a research report presented at the 43rd Annual Seminar/Workshop of the American Polygraph Association (APA) in Indianapolis, Indiana in August 2008. Publication in Polygraph, journal of the APA is pending.

Investigamos la Regla de Backster “Cualquiera-de” (EOR) usando 100 casos de campo de Backster los cuales fueron calificados ciegamente por examinadores de campo quienes utilizaron indistintamente el sistema de calificación de Backster o el sistema federal de calificación de los E.E.U.U. Las calificaciones de Backster indicaron aquellas calificaciones que fueron producto del EOR. Sin el EOR las calificaciones de Backster dieron un promedio de decisiones correctas del 70%, 3% de errores, y 27% de resultados inconclusos. Con el EOR se obtuvo un promedio de decisiones correctas del 80%, 3% de errores, y 17% de inconclusos. El aumento en la exactitud de la decisión y la reducción de la tasa de inconclusos fueron atribuidos a la mejora en de la clasificación de los casos engañosos. No hubo efecto sobre los casos veraces. Las calificaciones del sistema federal de los E.E.U.U. produjeron un promedio de decisiones correctas del 86%, 5% de errores, y 9% de resultados inconclusos. La exactitud de la decisión, los inconclusos y los errores entre el sistema Federal de los E.E.U.U. y el de Backster (con EOR) no fueron significativamente diferentes, aunque ambos se comportaron mejor que el método de Backster sin EOR. Se discuten las implicaciones y las limitaciones de estos resultados. El extracto antedicho es de un informe de la investigación presentada en el 43  Seminario/Taller Anual de la Asociación Poligráfica Americana (APA) en Indianápolis, Indiana en agosto de 2008. La publicación en la revista Polygraph, de la APA está pendiente.