The Validity of Polygraph Testing: Scientific Analysis and Public Controversy (1985)

Leonard Saxe, Denise Dougherty, Theodore Cross Pages 12

(La validez de la examinación poligráfica: Análisis científico y controversia pública)

Polygraph tests to detect deceptiveness have been conducted for many years, although their validity has not yet been established. The present review was conducted to aid Congressional consideration of efforts by the Department of Defense and President Reagan to expand use of polygraph tests to large numbers of government employees with access to classified information. Results of this review suggest serious problems with both the theoretical rationale underlying use of polygraph tests and the quality of available evidence that supports the validity of such tests. Although previous evidence suggests that polygraph tests are highly accurate, the validity of these data are not clear, particularly for the uses proposed by the government. As an exemplar of how psychological research evidence influences public policy, this study illustrates both the difficulties and potential of social science theory and research in shaping the direction of political decisions.

Pruebas de polígrafo para detectar engaño han sido conducidas por muchos años, aunque su validez todavía no se ha establecido. La actual revisión fue llevada a cabo para ayudar en la consideración del Congreso sobre el esfuerzo del Departamento de la Defensa y del presidente Reagan de expandir el uso de las pruebas de polígrafo a una gran cantidad de empleados del gobierno con acceso a  información clasificada. Los resultados de esta revisión sugieren problemas serios con el uso subyacente del análisis teórico razonado de las pruebas de polígrafo y la calidad de la evidencia disponible que apoyan la validez de tales pruebas. Aunque la evidencia anterior sugiere que las pruebas de polígrafo son altamente exactas, la validez de estos datos no es clara, particularmente para las aplicaciones propuestas por el gobierno. Como un ejemplo de cómo la investigación psicológica de evidencia influencia el orden público, este estudio ilustra conjuntamente  las dificultades y el potencial de la teoría de la sociología, y la investigación para orientar las decisiones políticas.